Escapada al Camero Nuevo en La Rioja

El Camero Nuevo se localiza en la zona centro-sur de La Rioja, a una media hora de Logroño siguiendo la N-111. Linda con la provincia de Soria y con el Camero Viejo al este, ubicado en los márgenes del río Leza.

Juntos, el Camero Nuevo y el Viejo conforman la Sierra de Cameros, una tranquila tierra de contrastes donde la trashumancia fue la principal actividad de sus gentes durante siglos y que ha sabido conservar sus tradiciones más arraigadas.

El río Iregua, que es afluente del Ebro, discurre junto a la carretera y atraviesa varias de las localidades del Camero Nuevo que siglos atrás se agruparon bajo la denominación de Hermandad de las 13 Villas: Almarza de Cameros, El Rasillo de Cameros, Gallinero de Cameros, Lumbreras de Cameros, Nestares, Nieva de Cameros, Ortigosa de Cameros, Pinillos, Pradillo, Torrecilla en Cameros, Viguera, Villanueva de Cameros y Villoslada de Cameros.

En un fin de semana por el Camero Nuevo, paseamos por seis de sus pintorescos pueblos y conocimos rincones naturales espectaculares lejos de los circuitos turísticos más típicos de La Rioja.

Desde Viguera hasta la Sierra de Cebollera, cada pueblo de esta ruta te dará una nueva perspectiva de La Rioja más auténtica, donde el amor por las tradiciones, la gastronomía y la tranquilidad de sus paisajes rurales es la mayor de sus riquezas.

Viguera es la puerta de entrada al Camero Nuevo si llegas desde Logroño y, a pesar de ser un pueblo pequeño, puede presumir de un gran patrimonio.

De hecho, sus orígenes son muy antiguos e incluso fue capital de un efímero reino entre los años 970 y 1005 que comprendía La Rioja actual y que pasó a la Historia como el Reino de Viguera.

Tras dar un paseo por el pueblo, asómate al Mirador del Peñueco y después coge el coche hasta la cantera y camina para ver la impresionante pared rocosa de los Chorrones de Peña Puerta.

Situada en un entorno natural de gran belleza, es la capital de la comarca Tierra de Cameros y el lugar de nacimiento de Práxedes Mateo Sagasta, un hombre polifacético que se convirtió en una de las figuras más destacadas del siglo XIX.

Además de una exposición permanente sobre Sagasta, encontrarás numerosas fuentes, como la de la Plaza o la del lavadero, ya que Torrecilla es famosa por sus manantiales de aguas medicinales.

No dejes de cruzar el puente de piedra sobre el Iregua y deja que las empinadas calles te lleven hasta el mirador que hay junto a la ermita de San Antón, desde donde podrás contemplar todos los alrededores.

Ortigosa es uno de los pueblos más bonitos de Los Cameros y su nombre proviene de la palabra urtica (ortiga). Aquí las casas conservan todo el encanto de la arquitectura serrana riojana, pero este no es su único atractivo turístico.

Al otro lado del cañón del río Albercos está el macizo de Encinedo, un paraje natural al que llegas cruzando el Puente de Hierro y donde puedes visitar la Gruta de la Paz y la de la Viña.

El recorrido guiado por el interior de estas dos cuevas, donde hubo asentamientos humanos en la prehistoria, nos resultó muy interesante, aunque si vas con niños menores de 4 años te recomiendo que las dejes para más adelante, especialmente si ha llovido mucho los días previos a tu visita.

Este pueblo rodeado de pinares está situado en un territorio habitado desde la Edad de Bronce y perteneció a la vecina Ortigosa de Cameros hasta que fue declarado villa independiente en 1817.

Aquí las casas cameranas tradicionales, con arcos de medio punto y puertas de madera claveteada, conviven con restos de construcciones populares que tienen paredes de adobe y entramados de madera de roble.

Sin duda, el símbolo de El Rasillo es el viejo olmo de montaña (Ulmus glabra) que se conserva delante de la iglesia. Con sus más de 400 años y 5’20 metros de diámetro de tronco, es el único ejemplar de esta especie que se conserva en una plaza de nuestro país y está declarado Árbol Singular de La Rioja.

El Rasillo está situado a solo 2km del pantano González-Lacasa, en cuyo centro náutico se pueden realizar actividades recreativas como windsurf o piragüismo y descansar en su pequeña playa artificial.

En este pequeño pueblo rodeado de montañas y situado en la margen izquierda del Iregua en su confluencia con el Albercos, destaca la iglesia de San Martin, construida entre los siglos XVI y XVII y conocida como la “Catedral de Los Cameros” por su situación sobre el valle.

Junto al río encontrarás la pequeña ermita de San Antón, con un área de juegos para l@s niñ@s, y al otro lado del puente verás la ermita barroca de la Virgen de los Nogales. Recibe el nombre de los árboles que la rodean y fue obra del importante arquitecto Ventura Rodríguez, encargado de la capilla del Palacio Real, la fuente de Cibeles o la reforma de la Basílica del Pilar de Zaragoza, por poner algún ejemplo.

Rodeado de bosques, la carretera atraviesa Pradillo dividiendo el pueblo y su “prado” de castaños y tilos en dos mitades: En una de ellas queda la iglesia de San Martín y en el otro el frontón con un área de juego infantil, con bancos adornados por anuncios publicitarios que fueron colocados en los años treinta.

Aquí, el Iregua formó parte importante de la vida diaria, y todavía podrás ver la maquinaria de un molino harinero así como varios hornos en altura que se utilizaban para hacer pan y cuyas curvaturas sobresalen de las paredes de las casas.

En Pradillo encontrarás la Oficina de Turismo del Camero Nuevo, que está situada en el hórreo, una construcción adosada a la iglesia donde se recogían los diezmos que pagaban los aldeanos.

Para terminar nuestro paseo, nos acercamos al puente de piedra situado en el antiguo camino a Pinillos, que tuvo gran importancia en el pasado al ser la única vía de comunicación entre la cuenca del Iregua y la del Leza, en el Camero Viejo.